自1921年创立，天皇杯是日本足球历史最悠久的全国锦标赛。J联赛、J2、大学、业余队同台竞技，单场淘汰制缔造无数冷门与传奇。2025赛季，战火重燃。
日天皇杯（全称：天皇杯 JFA 全日本足球选手权大会）是日本足协主办的年度淘汰制足球锦标赛。冠军可获得下赛季亚冠精英赛资格，并与J联赛冠军争夺日本超级杯。因历史悠久、赛制狂野，被誉为“日本足坛的温床”。
参赛球队超过100支，涵盖J1、J2、J3、日本足球联赛（JFL）、大学联赛冠军及都道府县代表。2024赛季冠军广岛三箭首次捧杯，2025赛季激战正酣。
天皇杯由日本足球协会前身“大日本蹴球协会”创立，首届只有4支球队参赛，东京联队夺冠。早期为邀请制，1946年因战争中断，1949年恢复。
1992年J联赛成立后，天皇杯向全层级开放，J1球队从第三轮加入。单场淘汰、加时点球，成为冷门温床。2018年引入VAR，2024年改制增加J2、J3名额。
* 若90分钟打平则进入30分钟加时赛，仍平局则点球决胜。无客场进球规则。
2025 天皇杯对阵树状图 (示意)
* 更多冠军：东京绿茵(7次)、庆应BRB(7次)、浦和红钻(8次) 等传统豪门。
冠军直接获得下赛季亚冠精英联赛小组赛席位。若冠军已通过J联赛获得亚冠资格，则名额顺延给天皇杯亚军。此外，冠军将与J联赛冠军争夺日本超级杯。
单场淘汰赛制、且J1球队往往在第三轮才加入，低级别球队主场作战或斗志旺盛。加上J1球队有时轮换阵容，大学队或地区联赛球队爆冷时有发生（例如2022年甲府风林作为J2球队夺冠）。
2025年天皇杯于5月开打（都道府县预选），J1球队从6月第三轮加入。决赛定于2026年1月1日（日本新年传统）在东京国立竞技场举行。
J联赛代表联赛稳定性，天皇杯则承载历史荣耀与爆冷魅力。对于中下游球队，天皇杯是进军亚冠的捷径；对于豪门，则是双冠王伟业的一部分。
日本国内由NHK、DAZN、SKY PerfecTV! 等转播。中国大陆地区通常由主流体育平台（如爱奇艺体育、咪咕）选择性播出，具体以当赛季版权为准。
47个都道府县各有一支代表球队（多为地区联赛冠军或县预选胜者），加上JFL推荐、大学冠军等，构成百队规模。北海道代表、冲绳代表等经常扮演黑马。